볼보자동차 역사의 전기 자동차

볼보자동차의 헤리티지 매니저인 한스 헤드버그(Hans Hedberg)가 볼보의 최초 전기 자동차 두 대 중 하나(바퀴가 달린 판지 상자처럼 생긴 작은 장치) 앞에 서 있습니다. 이것은 노르웨이 아렌달(Arendal)의 볼보 박물관에 있는 수백 대의 자동차 중 하나입니다.

몇 년 전, 그는 자동차 저널리스트로서의 급변하는 경력을 떠나 볼보자동차 헤리티지의 매니저 직책을 맡았습니다.

"저는 브랜드 팀의 일원이며 우리의 핵심 가치를 전기화 미래에 확실하게 가져올 수 있도록 할 것입니다."라고 한스는 말합니다. "우리는 95년 동안 자동차를 설계해온 전통을 가지고 있으며, 스웨덴 문화의 일부가 되어 왔습니다. 이것은 많은 도전자들이 꿈만 꾸어 오던 방식이기에, 우리를 특별하게 만듭니다."

"스웨덴인으로서 볼보를 당연하게 여기는 것은 쉽습니다."라고 한스는 이어서 말합니다. "특히 볼보자동차와 가까운 이 지역에서 태어나고 자란 저에게는 더욱 그렇습니다. 하지만 여행을 다니며 거의 모든 차량을 테스트해 보았기 때문에 이제는 외부인의 시각으로 바라보게 되었고, 볼보는 제가 자랑스럽게 여기는 브랜드입니다."

1976년 볼보의 엘빌(Elbil, 스웨덴어로 전기 자동차)은 텔레버케트(Televerket, 스웨덴 통신 회사)에서 부분적으로 자금을 받았습니다. 당시 자동차 회사들은 주입, 촉매, 터보 충전에 대해 논의했습니다. 전기 자동차에 대한 국가적인 논의와 당시 볼보 페르소나(Personvagnar)라 불렸던 청정 전기 자동차의 초기 개발에도 불구하고 대중의 관심은 낮았습니다.

전기 자동차는 느리고 무겁고 충전하기 번거로운 것으로 여겨졌으며, 그 당시에는 점점 더 효율성이 높아지고 환경에 덜 유해한 연소 엔진이 장착된 자동차와 비교하였을 때, 심각하게 받아 들여지지 않았습니다. 볼보의 최초 순수 전기 서비스 차량 두 대 모두 우편물 배달을 위해 더 짧은 거리를 주행하고, 배기 가스 배출 없이 예테보리의 텔레버케트 직원을 돕는 일과 같은 임무를 완수한 상태였기 때문에, 이는 아쉬움을 가져왔습니다.

1976년 가을 이후 언론은 기후 중립 전기로 엘빌을 충전하는 것의 중요성을 강조했습니다. 12개의 6V 배터리가 50km 또는 2시간의 주행 범위를 차량에 공급했습니다. 80년대와 90년대 초반의 기록은 전기 자동차의 장점과 문제가 오늘날 관찰된 것과 동일하다는 것을 확인시켜 줍니다. 전기 자동차는 보다 환경 친화적이고 조용하며, 유지비가 저렴하고, 수명이 더 길다고 여겨졌지만, 문제는 배터리였습니다.

럭셔리 콘셉트 자동차

1992년 파리의 자동차 전시장에서 볼보자동차는 럭셔리 콘셉트 자동차 ECC를 전시했습니다. 전기 모터와 가스 터빈 형태의 하이브리드 솔루션이 인상적이었음에도 불구하고, 곧 출시될 S80 모델을 나타내는 디자인이 가장 주목을 받았습니다.

돌이켜보면, 1995년에 전기화의 관점에서 더 흥미로운 발전을 이루어 냈습니다. 그 해에 볼보자동차는 4년 전 소개한 혁신적인 볼보 850 모델을 기반으로 한 시제품을 선보였습니다. 볼보 850은 전륜 구동과 측면 에어백이 독특했고 "세계에서 가장 안전한 자동차"로 출시되었습니다.

한스는 볼보 850이 당시 스웨덴의 가장 중요한 산업 투자였으며 전기화에 한 발짝 더 다가가는 해결책을 가지고 있었다고 설명합니다.

그 시대 이전의 하이브리드

시제품 모델 HEV 98은 현대의 충전 하이브리드 자동차와 거의 동일하게 작동하는, 충전식 전기 엔진과 표준 연소 엔진을 모두 갖춘 충전 하이브리드 모델이었습니다. 그것은 계획된 미국의 법적 요구 사항을 충족하기 위해 개발되었지만, 그 요구 사항은 결국 시행되지 않았습니다.

"나에게 HEV 98은 매력적입니다."라고 한스는 말합니다. "85km의 배터리 주행 범위, 약 400km의 총 주행 범위, 그리고 잘 포장된 배터리 패키지로, 그것은 당시로는 너무 좋고 또한 너무 일렀습니다. 실제 시제품도 완전한 구동이 가능합니다. 우리의 많은 콘셉트 자동차와 마찬가지로, HEV 98은 테스트를 위해 수백 마일을 주행했습니다."

그러나 충전 하이브리드가 완전히 개발되자마자, 볼보자동차는 전기차와 하이브리드 자동차에 더 이상 투자하지 않기로 결정했습니다. 당시의 자동차 산업에서는 사람들이 연비나 지속가능성 보다는 자동차 성능에 대해 논의하고 있었기 때문입니다.

회사 자동차 볼보 C30

볼보자동차는 실험을 이어갔습니다. 2001년, ISG 솔루션은 42V 배터리를 충전하는 통합 스타터 제너레이터로 소개되었으며, 오늘날 하이브리드의 선구자였습니다. 2011년에는 Energimyndigheten(스웨덴 에너지청)의 기업과 정부의 회사 차량 운전자를 위한 부분적 자금 지원을 통해 소형 순수 전기차인 볼보 C30 시리즈가 개발되는 새로운 시작을 확인했습니다. 자동차는 벽면 소켓에서 충전되었고, 주행 범위는 약 150km였습니다.

"볼보 C30 Electric은 우리가 10년전에 명확한 전기화 전략을 가지고 있었음을 보여줍니다."라고 한스가 설명합니다. "자동차에 대한 관심이 높아지고 있었지만, 우리는 여전히 조금 빨랐으며, 일반적인 쟁점은 환경 친화적인 가솔린과 에탄올 자동차, 낮은 탄소 배출량을 가진 디젤 엔진, 그리고 절약하여 다듬어진 가솔린 엔진에 대한 것이었습니다."

"C30 Electric을 운전한 모든 사람들은 그 자동차가 얼마나 좋은 차량인지 알고 있습니다."라고 한스는 이어서 말합니다. "단순하고, 빠르고, 실용적인 솔루션으로 내부를 따뜻하게 합니다. C30 Electric은 매우 유명해서 우리는 몇 년 후 또 다른 시리즈를 개발했습니다. 오늘날에도 이 자동차는 볼보 토르슬란다(Torslanda)의 직원 주차장에 세워져 있습니다."

해결책의 일부인 전기 자동차

한스는 1976년의 엘빌 앞에 다시 서 있습니다. 이 프로젝트는 1972년 UN의 환경 보호 회의 이후에 개발되었으며, 당시 볼보자동차 매니저였던 페어 길렌하마르(Pehr G Gyllenhammar)는 "자동차 제조업체로서 우리는 문제의 일부이므로 해결책의 일부가 되어야 합니다."라는 유명한 문장을 남겼습니다.

"요즘 그 누가 작고 매끈한 전기 동력 자동차를 원하지 않겠습니까?" 라고 한스가 묻습니다. "오늘날 모든 자동차 구매자들은 지속가능하게 제조되고 충전되는 차량을 좋아합니다. 다시 말하자면, 엘빌 1976 시대가 찾아온 것입니다. 항상 사람을 최우선으로 생각하는 안전한 자동차의 지속가능한 생산에 대한 볼보자동차의 관점은 그 어느 때보다 중요합니다."

"그렇기 때문에 볼보자동차의 역사와 미래를 다루는 일이 오늘날처럼 흥미로웠던 적이 없습니다."